如果在德国开展一次问卷调查活动，问问人们对鲁尔区的看法，回答不外乎“歌手赫伯特•格林迈尔（Grönemeyer）的家乡”，或是“格林迈尔1984年专辑‘波鸿’中所唱的那个地方”，诸如此类。人们对鲁尔的印象似乎还停留在煤矿时代，却不知它早已发生了翻天覆地的变化。
    日前，德国鲁尔区与匈牙利的佩奇和土耳其的伊斯坦布尔一起获得了“2010年欧洲文化之都”的称号，1月9日在埃森市的著名世界文化遗产——矿山关税联盟博物馆（Essener Zeche Zollverein）举办了盛大的“鲁尔2010”欧洲文化之都活动开幕式。这次活动主题歌 “请到鲁尔来！”（Komm zur Ruhr）是为这次文化盛会量身定制的，歌曲寓意鲁尔旧貌换新颜，力图通过这次盛会改变鲁尔在公众心目中的形象。（右图：埃森矿山关税联盟博物馆，来源：picture-alliance / Rolf Kosecki。）
    提起鲁尔，人们总会联想到这样的画面：滚滚浓烟、高耸的烟囱、蕴藏着丰富矿产的诸多矿区、面目全非满身污渍的矿工等等，鲁尔区这些曾经的画面为其塑造了十分不利的形象，不仅让外人很难改变对它的印象，甚至鲁尔人长久以来都不能正确自我定位。艺术家们如作家弗兰克 •古森（Frank Goosen）曾这样绘声绘色地描述鲁尔人自嘲的艺术：“是啊，我们整天在矿井下干活，我们的子女是在山上的矿灯下出生的，我们厨房里用的是矿井里的提升篮。清晨大家就倾巢出动，被送到1000多米深的矿井里，早饭的时候就享用那诱人的煤矿。” 讲到这里，鲁尔的人们都会爽朗地大笑起来。
    鲁尔有着一份厚重的历史文化遗产，它曾是有着“圣路”之称的朝圣要道，早期曾是德国的“谷仓”；19世纪中期，德国第一批铁路正是在鲁尔区建成，凭借其丰富的煤矿钢铁资源，第一次世界大战前夕，鲁尔区已成为德国工业的核心地区。二战时是最重要的军需基地，被盟军称为“毁灭之泉”，后在战争中毁于一旦。战后，随着德国经济复苏，鲁尔区成为德国重要支柱，也是西德经济起飞的重要力量。但70年代后，由于煤、钢铁传统工业的衰退，鲁尔区与世界上其他老工业国家一样也面临着结构性危机，80年代鲁尔开始结构转型计划，其调整计划取得显著效果，旧鲁尔迅速的走出了低谷。如今的鲁尔风景如画，空气清新，被誉为“花园工业区”。
    这次“鲁尔2010”欧洲文化之都大型文化盛会是鲁尔告别煤钢旧时代，走向国际大都市的重要标志。这也是“欧洲文化之都”这一荣誉首次由一个大都会区集体获得，鲁尔区的53个城镇将团结在一起，将鲁尔区作为一个文化、旅游上的整体呈现在世人面前。埃森作为“欧洲文化之都”称号的正式获得者，全年都将是整个活动的中心，其余的52个城镇则会“轮流坐庄”，每一个都有一周的时间通过文化活动在国际舞台上展示自己。盛会包含300个各类项目、近3000个活动，到时将会有近500万的游客前来参观。（左上图：埃森的别墅山丘(Villa Hügel)，来源：picture-alliance/ dpa。）
    如今鲁尔的变化称得上是日新月异，当地人已深刻地感受到了它的变化：五十年代中期时还有超过40万名矿工劳作在矿山上，而如今已不到3万人；闲置的土地上杂草丛生；博物馆、影院、办公楼等新建筑雨后春笋般涌出，过去矿工的集体宿舍早已消失；矿山已成历史，价值不再，现实慢慢将它洗礼为神话般的故事；鲁尔如今还残留有5个矿区，而其中一个也将在2010年秋季时完成其历史使命，正式成为过去。

（2010-02-08）