最近，欧盟委员会在起草的法律文本中提出，欧盟国家的妇女将来可能会享受到至少14-18周的产假。欧盟委员会就业、社会事业和机会均等委员（EU-Kommissar für Besch?ftigung, soziale Angelegenheiten und Chancengleichheit）弗拉迪米尔?斯比德拉（Vladimir Spidla）认为：“如果这样做，妇女就能更加容易的兼顾工作和生活了。”她解释说：“生孩子总是要费钱的，同时还会减少妈妈们的工作机会。”根据该委员会的报告，欧洲国家的职业女性中差不多65%的妇女有孩子，而男性的这一百分比明显要高些，为92%。

    欧盟还提议，从事自由职业的妇女或者在自已的丈夫开办的公司里工作的妇女也应该享有产假。她们可以选择获得经济补助或者是在休产假期间去度假——当然这个假期是有时间限制的。这一提议必须得到欧盟其他成员国和欧洲议会的同意才可以通过，如果一切顺利，这项计划最快可2011年即可生效。

    但是，事情没有像人们预想的那样顺利发展。德国联邦政府拒绝了这项提议，明确表示反对这项和德国法律相悖的延长四周产假的提议。联邦德国家庭部长乌尔苏拉?冯?德?莱恩(Ursula Von der Leyen)也同意联邦政府的意见，拒绝延长产假。那么，为什么身为女性的乌尔苏拉不同意妇女多休产假呢？她表示，欧盟的建议很可能是一支“回飞镖”，击不中目标就会伤到自己。这项出发点为保护妇女的建议却很可能会对妇女造成负面影响。因为这会增大愿意雇佣女员工的雇主的金融风险：更长产假意味着更高的工资支出，这会成为妇女寻找工作时的绊脚石。

    乌尔苏拉同时还表示，德国法律关于产假的规定和欧洲其他国家相比是很领先的。母亲可以得到很好的产假照顾。关于解雇通知、经济保险方面受到的保护也很好。德国对于母亲们的保护远远超过欧盟想要达到的标准。

    在现在的欧盟国家中，较长的产假其实已经是比较常见的了。在捷克，28周的产假不是什么稀罕事。在英国和爱尔兰，产假一般是26周。在法国，如果妇女生了双胞胎甚至可以享受长达34周的产假。而德国的母亲们享有最长为14周的产假，虽然看上去短一点，但是，德国妇女在休产假期间享有全额工资，这是其他国家的妇女暂时享受不到的。