上周日（10月26日）德国总统霍斯特-克勒（Horst Koehler）向生物学家赫尔格-岑克（Holger Zinke）和能源专家恩斯特-乌利希-冯-威岑塞克（Ernst Ulrich von Weizensäcker）颁发了“德国环保奖”（Deutscher Umweltpreis）。恩斯特-乌利希-冯-威岑塞克被称为“可持续发展领域的教皇”，他的获奖是众望所归。而赫尔格-岑克作为生物学家获环保奖，德国公众并不是可以马上欣然接受。当记者问到这个问题时，赫尔格·岑克自己也摇头。他说目前社会上还有很多偏见，他希望德国人应该有一种“彻底的开放态度”。赫尔格·岑克个人认为他获奖的主要原因在于推动“生物技术在化学工业和消费品制造业中的广泛应用”。他也表示，能与“可持续发展领域的教皇”一同获奖是一项殊荣。（右图：联邦总统克勒为赫尔格-岑克（中）和恩斯特-乌利希-冯-威岑塞克（左）颁奖，来源：picture-alliance/dpa。）
无论如何，赫尔格·岑克创办的生物技术公司Brain AG为德国环保事业做出了很大的贡献。Brain AG成立于1993年，公司位于黑森州南部的小城茨威根贝格（Zwingenberg），目前公司拥有七十多名员工。赫尔格·岑克在颁奖典礼上特别强调，他不想成为一个“孤独的英雄”，而要把成功归功于公司的所有工程师、技术人员和研发团队。
Brain AG对于环保事业的主要贡献是与汉高集团（Henkel）共同开发的环保型生物酶洗衣粉。传统洗衣粉中有泡沫岩，其微小的细孔可以吸附污渍，所以这种洗衣法被戏称为“石洗”（Stone-Wash），另外洗衣粉中还含有多种化学制剂。这些化学物质有毒，会污染环境，另外洗衣时需要比较高的温度，消耗很多能源。赫尔格-岑克的新理念是，衣服上的污渍不外乎葡萄酒、果汁、牛奶、巧克力、血迹、油污等，这些都是由蛋白质、淀粉和脂肪等组成的天然物质。对付天然物质不一定非要用化学的方法，而是完全可以用生物的方法。赫尔格-岑克和他的团队开发的洗衣粉中含有多种蛋白酶、淀粉酶和纤维酶。蛋白酶可以分解蛋白质，淀粉酶可分解淀粉，这样处理污渍是一种生物过程，几乎不消耗能源。洗衣时无需60度的高温，40度的中温就可以。使用这种生物酶洗衣粉全德国每年可以减少一百万吨的二氧化碳排放量。另外洗衣粉中的纤维酶可以分解纤维素，这是构成棉纤维的核心物质，经过纤维酶的分解作用后，纯棉布料可以恢复原来柔软舒适的感觉，而使用传统洗衣粉往往会造成布料褪色并且变粗糙。
另外Brain AG开发的一种纸张漂白剂也是生物制品，可以代替有毒的氯漂白剂。这项发明为公司带来了巨额利润，化工巨头巴斯夫（BASF）和德固萨（Evonik-Degussa），糖业巨头Südzucker和香水制造商德之馨（Symrise），甚至在生物技术领域世界顶尖的杰能科公司（Genencor，美国）都成为Brain AG的固定客户。
