2004年四月的一天，我怀揣着美茵茨大学应用语言学与文化学学院的入学通知书，拖着一只硕大的航空箱走出哥美斯海姆的火车站，四处张望了半天也没有看见有轨电车或者公交车的站牌。好在火车站里面有个小小咖啡馆，问了一下女招待——
“啊，大学在市中心，您只要走十几分钟就到了！”
“不用坐车吗？”
“不用！”
后来我才知道，实际上也无车可坐。哥美斯海姆如此袖珍，根本不需要市内公交车。而且学院确乎坐落于市中心——如果哥美斯海姆真有一个市中心的话。
学院所在是一座愣头愣脑的石头建筑，造型朴实，绝对没有多余的装饰，让人联想起监狱——实际上，这房子从前的真正用途是军营。我拖着箱子走进这座冷飕飕的石头房子，注了册，从此开始了我的留学生涯。
只要一个人不喜欢看戏、听音乐会、游泳、逛街、逛公园，在德意志银行也没有帐户的话也许会在哥美斯海姆生活得相当愉快。这里虽然没有大百货商店，总有三五家超市，日常生活用品不成问题。市中心有几家服装店，只要不太讲究款式，总能买到几件可穿的衣服。虽然没有多少文化和娱乐设施，好在德国交通发达，可以不时去周围的几个大城市过把瘾。莱茵河从城外流过，尽管两岸没有鳞次栉比的古堡和别墅倒映在水中，在河边散散步也还算惬意。火车站不远处有个池塘，美其名曰“天鹅湖”，湖心岛上真的常年住着一对天鹅。
老实说，哥美斯海姆在市容上既难看又没有特色。不过这应该不是它的错，谁叫它从前是一座要塞之城，是兵家必争之地呢。千百年来，哥美斯海姆被摧毁，重建，又摧毁，又重建，所以今天没有几座好看的建筑留下来。从前的老城墙大概可以算是一道风景线，可惜一战以后全叫可恶的法国人炸掉了。
不过二战以来哥美斯海姆有了一座真正炸不掉的堡垒，那就是应用语言学与文化学学院，它是这个难看蹩脚的小城里的一颗明珠，它的光芒几乎可以照亮整个欧洲的翻译界。哥美斯海姆也在一定程度上因为这所学院而繁荣起来，首先这里的房租就比周边城市高的多，市内的酒馆咖啡馆餐馆也总是生意兴隆。
学院虽小，五脏俱全。走进石头房子的大拱门就像是进了万国会——学生们来来往往，只听得无数种语言叽叽呱呱，不知说的是什么。不用说，这里是学语言的天堂。从这里毕业的学生并不都当翻译，可是做的工作基本上和外语脱不了干系。课业之余学生和老师也会自己找乐子，譬如在石头房子的地下室里搞小剧场之类。
据说哥美斯海姆的居民分别属于一百多个国家和民族，除了来自世界各国的大学生以外还有很多东欧、俄罗斯、非洲和阿拉伯世界的移民。于是哥美斯海姆的大街小巷上随处可见非洲人穿着五颜六色的民族服装招摇过市，或是水桶腰身的阿拉伯女人戴着头巾，穿着上下一裹圆儿的长袍，一手推着儿童车，一手领着四五个肩挨肩的小孩儿去买菜。一个人口两三万的小城居然有这么多的外国人，这在德国是不多见的。人们在互相接触中认识了差异和隔阂，也学会了理解和包容。我想，这就是走向“世界大同”的第一步吧。
(作者：王南南）
