最近汉堡音乐学院刊登了一则招聘兼职教授的启事，教授一门叫做“集体音乐疗法”的课程，每周只有两个课时，月收入为418欧元（税前）。乍看起来，这份兼职工作时间太短，收入也不高，可是还是吸引了很多人来应聘。原来他们看重的不是收入，而是那个教授头衔。来应聘的都是有固定工作的心理医师，有的还拥有自己的诊所，获得一个教授头衔可以大大提高知名度，对他们的诊所业务产生积极的影响。

    德国北部下萨克森（Niedersachsen）、萨克森－安哈尔特（Sachsen-Anhalt）、北威州（Nordrhein-Westfalen）和图林根（Thüringen）等州的很多大学经常聘用优秀的专业人士或者社会名流担任兼职教授。兼职教授差不多承担了一半的教学任务。高校聘用兼职教授的主要原因是希望他们能把在职场上的实战经验传授给学生，避免大学成为封闭的象牙塔。正如德国吕内堡大学（ Universität Lüneburg）霍尔姆•凯勒（Holm  Keller）所说，聘请知名人士任教有利于大学树立良好的形象，更重要的是这些兼职教授通过其在职场上出色的工作表现和丰富的经验可以对高校的科研活动起到很好的促进作用。

    德国的教授年龄往往比较大，但是兼职教授中不乏中青年。拉斯•哈顿（Lars Harden）是德国众多兼职教授中比较年轻的一位，今年只有35岁。他的主要工作是自由职业性质的企业顾问，从2007年开始在奥斯纳布吕克高等专科学校（FH Osnabrück）担任兼职教授，每周有八个课时。哈顿说，一方面他可以把自己的工作实践经验传授给学生，另一方面他通过教学工作也提高了自己的学术水平。最主要的是，学生可以了解到社会经济生活的实际情况是怎么样的。而大部分全职的教员由于工作繁忙，往往没有时间接触企业，很快就会与社会脱节。

    “兼职教授”往往会被人误以为是“名誉教授”，就是那些高校赠与年龄大资历老的讲师、赞助人和高层政界人士的名誉头衔。但实际上，兼职教授都是按照正规的招聘程序通过面试后被聘用的。应聘者必须能够证明自己的学术水准，比如有博士、副教授头衔和大学执教资格，或者在企业内从事研发工作的成绩等。

    当然兼职教授毕竟不同于正式的教授。当涉及到选举院系领导层等事务时，兼职教授往往没有投票权。兼职教授的酬劳也不高，绝对不是他们收入的重要来源，为了吸引更多的专业人士来高校任教，2002德国联邦议会通过一项法律，允许高校按照兼职教授的业务水平提高其酬劳，甚至翻倍。

    吕内堡大学从下萨克森州（Niedersachsen）获得了一笔特别经费，以聘请著名的美国建筑师丹尼尔•李布肯德（Daniel Libeskind）担任兼职教授。李布肯德曾经设计过柏林的犹太博物馆和新的纽约世贸中心。他在吕内堡大学还有一个自己的工作小组。一般的兼职教授都没有助手。

    兼职教授所开设的课程往往专业面很窄，像是为他们量身定做的。因此不断有人对此提出批评，但实际上专业面变窄是德国高校各个专业的普遍趋势。即使是在最固守传统的巴伐利亚州，也只是对综合大学的教授提出了放宽专业面的要求。

    在德国南部的巴伐利亚州（Bayern）和巴符州（Baden-Württemberg），法律上不允许高校聘用兼职教授。所有的教授职位都是主职，因为教授有类似于公务员的地位，他们享受很高的待遇，国家也要求他们把全部时间和精力都投入到教学和科研工作中。当然这两个州的高校中也有半职的教授，不过他们的上课时间必须达到一定的小时数，在音乐和美术学院及高等专科学校为每周至少9个课时，在综合大学为每周至少4到5个课时。