自由民主党(德语：Freie Demokratische Partei，FDP，简称自民党)，是1948年12月由原西德各地分散的组织建立的一个联合体，取名为“德国自由民主党”。1949年6月在不来梅召开正式成立大会，建立起自民党中央机构。自民党自称代表德国自由主义，代表中产阶级利益。自从成立以来在德国政坛上一直扮演着“第三势力”角色，在联盟党和社民党之间起着“平衡器”的作用。德国自民党目前有党员约65，000人，其中妇女比例约为23％，分布在德国的16个州，在北莱茵威斯特法伦州党员最多，约为17，000名，现任主席基多•威斯特威勒。

经济政策
    在德国议会中，自由民主党是最为旗帜鲜明地主张经济自由主义的政党，有时候也被政治对手斥之为“新自由主义”的代理人。自由民主党认为全球化是大势所趋，对于德国是机会多于威胁。德国应该顺应时代潮流，加快进行政治、经济和社会的改革，以便在全球化的时代保持竞争力。自由民主党改革纲领的核心目标是改善投资环境，从而创造更多的就业机会。简化各种官僚机构和规章制度，改革劳资关系的传统。通过削简各种财政补助平衡预算，减少赤字。在税务制度上，敦促对世界第一庞杂的德国税法进行大刀阔斧的简化，将个人的收入税 简化成三个等级的税率，分别为 (15%, 25%, 35%) 。不但坚决反对提高增值税，而且建议通过全面减税来刺激经济增长。对于社会福利制度，目前由国家财政支持的社会福利名目繁多，自由民主党主张将它们合并成单一的国民补助金，同时推广各种私营福利实体，比如商业养老保险，补充甚至逐步取代目前的国家社会福利体系。

社会政策
    根据自由民主党的理念，对民主的最大的威胁莫过于无所不在的国家和以平均主义为基础的社会模式。“捍卫和扩大个人自由”是自由民主党的根本目标，进而提出了“少一点国家干预”的口号，力求减少国家对公民的自由和私人生活的干涉。自由民主党支持各种扩大个人自由的社会改革方案，提倡教会要完全被排除在国家体制之外，各个政党应该和宗教团体保持相当的距离。国家反过来应该保护各种支持基本法和民法、尊重民主秩序的宗教团体。

内政
    对于传统法律中侵害个人自由的部分，FDP持反对态度，但是这一点在FDP党内也有较大的分歧。 比较有争议的例如“扩大窃听范围法”: 1995年FDP曾经发起过一次党内表决, 三分之二的党员表示赞成“扩大窃听范围法”， 直接导致了持反对态度的联邦司法部长Sabine Leutheusser-Schnarrenberger (FDP) 辞职。1998年包括FDP代表的多数联邦议会议员投票通过了“扩大窃听范围法”，一批持反对态度的FPD社会贤达向联邦宪法法院提出诉讼，2004年联邦宪法法院最终判决“扩大窃听范围法”违宪。

教育政策
    首先FDP力求加强学龄前教育。从四周岁起儿童就应该强制接受语言能力测试，语言能力较弱的－－大部分是来自移民家庭的孩子将及时在学前语言强化班里提高语言能力。从3周岁开始到学前班其间，每个孩子都有权免费在幼儿园得到一个位置。从小学一年级开始，所有儿童都应该接受各种形式的外语教育。普及全日制小学，推行12年制基础教育，也是FDP教育方针之一。FDP支持中小学实行“小学－初中－高中”三级体制，反对13年的“一体化学校”，这样学生能够根据自己的能力和兴趣获得最适合自己的教育环境。同时反对“德语书写标准改革”，为此FDP 在2005年德国议会选举时的竞选纲领就是采用旧的书写标准。FDP主张对高等教育收取学费，用来支持学校建设；废除对科学研究起限制作用的法律，加强德国作为高科技国家的地位。

欧洲政策
    FDP将自己定位为一个推进欧洲一体化的政党，目标是实现一个在政治上一体化，而且有着共同对内对外安全防务政策的欧洲。FDP认为，对目前的欧盟宪法草案应该进行全民公决，统一的欧盟应该在政治上能够高效率做出决断，并且切实贯彻执行。FDP原则上支持土耳其加入欧盟，但是当前进行的入盟谈判不应该预先设定任何结果。除了接受土耳其作为欧盟的全权成员为目标外，议程中应包括其它备用方案。同时FDP又指出，在谈判过程中，欧盟自身的健康成长是要优先考虑的问题。

党内派别
    由于个人的兴趣和在某些重要问题上的立场不同，FPD的党员和拥护者乐于将自己称为民权自由主义者和经济自由主义者。比如Sabine Leutheusser-Schnarrenberger, Gerhart Rudolf Baum 和 Burkhard Hirsch 主要致力于法制国家和加强民权，而Otto Graf Lambsdorff, Rainer Brüderle, Carl-Ludwig Thiele 和 Hermann Otto Solms等则是经济自由主义的代表人物。上述党内不同阵营并没有原则上分歧，而是所关心问题的领域和侧重点不同。