“联合国千年发展目标”（The UN Millennium Development Goals）是一项由联合国全体191个成员国一致通过的旨在于2015年之前将全球贫困水平降低一半（以1990年的水平为标准）的行动计划。在2000年9月联合国首脑会议上，由189个国家签署的《联合国千年宣言》正式做出此项承诺。联合国千年发展目标共有8个方面，包括：
1. 消灭极端贫穷和饥饿
2. 普及小学教育
3. 促进两性平等并赋予妇女权力
4. 降低儿童死亡率
5. 改善产妇保健
6. 与艾滋病毒/艾滋病、疟疾以及其他疾病对抗
7. 确保环境的可持续能力
8. 全球合作促进发展

    德国联邦政府内阁于2001年4月投票通过2015行动计划（Aktionsprogramm 2015），并作出对联合国千年发展目标提供支援和协助的承诺。2015行动计划十项主要内容之一是“实现基本人权”，基本人权就包含了受教育的权利。另外的一项“加强贫困国家的经济发展力度”也包含了对贫穷国家教育发展的资助。2015行动  计划把提高对贫困人口的教育支出，特别是对女孩子受教育权的推动，作为目标之一。
    为了实现这一目标，德国政府投入了可观的财力和人力， 用来提高贫困国家人口的教育水平。2007年德国联邦经济合作和发展部（Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung）对支援贫困国家教育发展的投入增加到1.2亿欧元。除了基础教育以外，对职业教育的支援确保了很多青年人在小学毕业后能得到能提供生活保障的职业教育和继续发展的机会。
    在非洲国家马拉维（Malawi），只有约35%的儿童能够完成8年的基础教育。导致这一状况的主要原因是师资力量的匮乏，在马拉维，连老师们都没有受到充分的教育。德国政府在2005到2007年间，投入1810万欧元用以支援马拉维的教育改革及改善师资力量等。也门（Jemen）是世界上最落后的国家之一，只有三分之二的儿童接受了小学教育，超过半数的女孩属于失学儿童。德国政府资助计划的目标，是到2015年让那里的所有儿童能够接受并完成基础教育。为此德国政府提供了4700万欧元，用以帮助也门教育部确立其教育发展战略、改善师资力量以及提高公民和政府对教育的认识等。
    德国经济合作和发展部的资助项目也包括了提供学校外的非正式基础教育（Non-formale Grundbildung）。这种校外教育当然不能代替学校教育，但是对于辍学和失学的儿童来说，它能够部分地满足他们受教育的愿望，为学校教育提供补充。
    对学校教育的资助当然包括了对硬件设施的投入。德国承诺的资助项目主要是帮助莫桑比克（Mosambik）、几内亚（Guinea）、洪都拉斯（Honduras）、也门（Jemen）和塔吉克斯坦（Tadschikistan）建立教育基础设施，包括新建学校，改善校园环境，提供书籍、教学用具、桌椅和其他教学设施等等。
不只德国政府在为第三世界国家的教育提供资助，德国民众也在以自己的方式提供帮助。2007年夏天，13名波茨坦大学HPI计算机研究院（Hasso-Plattner-Institut）的学生在教授罗伯特•赫世费尔德（Prof. Robert Hirschfeld）的带领下，利用所学知识及免费编程软件平台“Squeak”为非营利组织OLPC（One Laptop Per Child）的“一百美元笔记本电脑”（100 Dollar Laptop）项目研发了各类儿童计算机游戏。（右图：波茨坦大学HPI学院为一百美元笔记本设计游戏的团队，来源：HPI学院，摄影：F. Bechtel。）  

    一百美元笔记本电脑是由非营利组织OLPC研发的一款儿童电脑，是一台追求廉价与低耗能的笔记本电脑，很多功能及设备都与一般电脑有很大不同。例如用快闪记忆体取代硬盘，使用免费软件，配备太阳能电池，只需要有一个连接点就能进入网络等等。一百美元笔记本从2007年11月起已经开始批量生产。项目的发起人之一，麻省理工学院（Massachusetts Institute of Technology）的尼古拉斯•尼葛洛庞帝（Nicholas Negroponte）教授希望借此帮助发展中国家的孩子提升在计算机信息方面的教育水准。
    基于每个孩子一台电脑的宗旨，这款笔记本电脑计划销售给发展中国家的政府，再经由学校发放给儿童。然而这个项目的发展过程却比计划的要艰辛很多。最初提供给发展中国家政府部门的报价是一百美元，成本费用的增加导致目前每台机器约175美元。目前已经有包括巴西、利比亚、乌拉圭等在内的七个国家的政府为当地的儿童定购了这款一百美元电脑。OLPC希望在今年能够达到每台机器一百美元的目标。（左图：测试儿童计算机游戏的六岁小女孩儿马缇尔达（Mathilda），来源：HPI学院，摄影：F. Bechtel。）
      但是参与OLPC项目的尼葛洛庞帝教授认为，一百美元的笔记本对于贫穷国家的孩子来说仍然太昂贵，为此他提出了发展免费产品的设想。在接受《法兰克福评论报》（Frankfurter Rundschau）的采访时，他表示：“一百美元的价格对很多发展中国家来说仍然是有困难的，我们的电脑应该并且将是零美元笔记本。要达到这个目标有很多途径，我们会认真地尝试。解决问题的关键在于零件的一体化，目前的电脑由超过900个配件组成，这必需减少到50个。”一百美元电脑的价钱还可以更低廉吗？尼葛洛庞帝教授解释，一般的笔记本电脑有50%的成本来自销售、行销，25%来自显示器，另外的25%来自软件。目前的一百美元电脑因为不需要销售成本，使用来自OLPC成员的免费软件而达到价格低廉的目的。如果未来电子纸屏幕（E-Ink）能够实现，显示器的问题将得以解决，相信价格降低并非空谈。
    今年2月底在汉诺威的信息及通信技术博览会（CeBIT Messe, Hannover）上，旨在德语区大力推广OLPC的“OLPC德国”（OLPC – Deutschland）组织正式定名。德国所有类似波茨坦大学这样的项目及其参与者将会得到该组织在各方面的大力支持。