生肖与星座是以某种具体的形象来记载节气时令的方法，其中凝结了东西方古代先民的传统与智慧的结晶。

    十二生肖是中国家喻户晓的纪年方式，它来源于中国天干地支的纪年方法。早在黄帝时代，文献中就出现了十二地支（子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥），古人用地支来表示每年十二个不同的月令节气。在殷商时期又发明了十个天干符号（甲乙丙丁戊己庚辛壬癸），与地支结合使用用于记录年、月、日、时。至于为什么以十二种动物形象来替代天干地支的纪年方式，目前还没有一个确切的定论，传说之一这是与少数民族部落图腾有关。据记载古时少数民族都会选动物作为本部落的标志，并以动物纪年。随着少数民族与中原汉族往来的密切，这种利用动物纪年的方式就与天干地支纪年法相互融合，演变成了如今的十二生肖。（右图：子鼠 picture-alliance / Godong www.relivision.com ）

    而西方通常用十二星座来代表一年的12个月份。十二星座起源于天文学上的“黄道十二宫”。地球一年绕太阳一周，人们把它看成是太阳一年在天空中移动一圈，太阳移动的这个轨迹就被称为黄道。古希腊和古巴比伦的天文学家将黄道平均分为十二段，就叫做“黄道十二宫”。它的起点是春分点，每隔30度为一宫，每一段都与一个黄道上的主要星座对应。

 

白羊座 (3/21 - 4/20) Aries	金牛座 (4/21 - 5/20) Taurus	双子座 (5/21 - 6/21) Gemini	巨蟹座 (6/22 - 7/22) Cancer
狮子座 (7/23 - 8/22) Leo	处女座 (8/23 - 9/22) Virgo	天秤座 (9/23 - 10/22) Libra	天蝎座 (10/23 - 11/21) Scorpio
射手座 (11/22 - 12/21) Sagittarius	魔羯座 (12/22 - 1/19) Capricorn	水瓶座 (1/20 - 2/18) Aquarius	双鱼座 (2/19 - 3/20) Pisces