他曾三次登上维苏威火山，考察印第安人，套着潜水钟罩潜入泰晤士河底：亚历山大•冯•洪堡在世时就已被看作是世界最伟大的研究者和发现者之一。他于150年前的5月6日去世。(亚历山大•冯•洪堡 来源: picture alliance/dpa )

    洪堡1769年出生在柏林，受到了良好的教育：他与后来亦成为著名学者并创建了柏林洪堡大学的哥哥威廉，受教于私人教师，亚历山大很早就在老师的启发下对探险旅行产生了兴趣。因而他还在哥廷根大学求学期间就游历了英国，并于归途中在大革命动荡下的巴黎停留数日，后来亚历山大称这段日子是他一生中最美好的时光。
    继承了母亲留下的一笔可观的财产之后，他终于能够实现自己的梦想了：周游世界。开头的几次尝试失败后，洪堡最终得以受雇于西班牙国王，并于1799年夏到达美洲。他在这片土地上旅行了五年，足迹所到之处包括考察一座火山，在奥里诺科河上划船行驶2000公里，攀登厄瓜多尔的钦博腊索山至5700余米，因此创造了新的登山最高纪录，并使他在整个欧洲一举成名：归来时亚历山大•冯•洪堡受到了英雄般的欢迎。
    迁居巴黎后，他撰写了一部巨著记录这段时光，共计36卷及其他的一些学术著作。然而短短几年后他再度渴望远行，于是开始着手计划一次浩大的亚洲之旅。由于政治局势的原因此行未果，但他转而从1822年起游历意大利和英国，并就此撰写了卷帙浩繁的游记。他的研究事业却是有代价的：遗产在1827年耗尽，他不得不供职于普鲁士国王弗里德里希•威廉三世治下。

    因此他开始在柏林大学开设其著名的“宇宙”讲座。不过仅仅在两年之后，他还是再次登上了一次浩大的科学考察之旅：他穿越整个俄罗斯，行程15000公里，直达中国边境。此行的收获包括一颗钻石——这是在热带以外发现的首颗钻石。
    1834年起他开始将自己的“宇宙”讲座整理成文，讲稿的头几卷一经出版即洛阳纸贵。虽然政治动乱妨碍他的工作，但他仍著述不辍，直到1859年5月6日离世。
    与他交往者包括约翰•沃尔夫冈•冯•歌德，美国总统托马斯•杰弗逊及许多其他的国家政要，世界著名的科学家、艺术家和学者。“亚历山大•冯•洪堡基金会”也是以他的名字命名的，该基金会在联邦政府和其他国内及国际伙伴的支持下，资助杰出的外国和德国研究者之间的科研合作。（亚历山大•冯•洪堡塑像  来源：picture alliance/dpa ）

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