在全球化过程中，西方各国的政党也在演变。不管是它们的意识形态，还是政党精英的思想，整个变化似乎并不是有作为的、或是想在政党事业里有所作为的政治家所想像的那样朝气蓬勃。在创立和贯彻理念时也越来越缺少自始至终的刚性。 

    本文为读者介绍的，是德国哥廷根大学政治学教授弗兰茨·瓦尔特（Franz Walter）对德国政党的一些观点和看法。瓦尔特教授同时也是《明镜》周刊专栏撰稿人，著有《德国社会民主党——从无产阶级到新中间派》（Die SPD. Vom Proletariat zur neuen Mitte）一书，对德国社会民主党的发展历史作了精微的描述和分析。德国很多政治学学者认为，瓦尔特教授描述的特点实际上在其他政党那里也可以找到。

    瓦尔特认为，德国大党越来越强烈地巴结所谓的“中间派”，以至于放弃了明确的价值观。这样的随意性正在逐步消解党派的忠诚性和权力结构——在瓦尔特看来，这种情况给平民主义者（Popularisten）带来了机会。

    平民主义 （Popularismus）是指一种在政治上刻意迎合普通民众的意识形态，反对精英，拒绝以牺牲普通民众的现实利益来实现“历史进步”。政治上的平民主义往往不是与一种特定的社会运动相联系的，而是表现为一种更为含糊的政治意识形态取向。作为一种政治立场，平民主义归根结底是在迎合“人民”，但其效果却可能是含混不清的。如果政治家避开意识形态，主张去为全体民众而不是为某个派别和阶级争取利益，或者他们属于一个不强调原则或是在政策上持折衷态度的“吸收全民的政党”，他们就可能被称为是“平民主义者”。目前，一些大党出现了放弃自己明确的价值观，放弃自己明确阵营的做法，瓦尔特正是对此发表自己的意见。

 

    瓦尔特认为，德国在过去的150年间，政治上和社会上都存在着几个自身比较稳定的、相互间对比比较大的阵营。那个时候，各阵营的世界观，宗教的信仰以及社会阶层的归属感都有着鲜明的对比。 可以说，那时的各阵营的稳定性和连续性是很惊人的。在过去的150年里，德国经历了很多根本的变化：政治制度经历了几次更换、人口也有过大量的迁逝，有的是属于自由迁移， 而有的则是由于血腥的驱逐。 同时，经济萧条和通货膨胀也伴随着这些巨变，给不同的阶层带来了难以承受的后果。

 

 

    150年前，农业生产方式还占据着主导地位，而现在，每个人都在谈论知识经济。那些在19世纪中叶成立的政党，譬如自由党，天主教保守党，社会主义党以及右翼党和极端主义的党派，均经受了这150间的巨变。 只有绿党算是例外。

 

 

    随着新世纪开始，过去150年来占主要地位的传统阶层——农民、19世纪形成的市民阶层(Bürger) 和工人——都在大量减少，他们失去了在经济上或者文化上的重要性，已经站在历史舞台的边缘。100多年来，工人阶级的力量日益薄弱，它们或许不再是能够改变世界的力量。而即使是以学者为代表的文化精英式的市民阶层 （Bürgertum），也在逐步衰落之中。

 

    学者——有学问的人，是市民阶层的一个重要构成，文化精英式的市民阶层也恰恰是德国最初自由和保守党派的基础。而这个阶层也随着接受过高级中学教育的人的增多以及六十年代高等院校的大众化而消失。所有的这一切都对政党产生了影响——瓦尔特问道：我们在政党失去阵营的情况下会看到什么呢？没有阵营的政党会使政党更加现代化或是更有影响么？或者，因为政党和议会已成了走向没落的市民工业社会 （bürgerliche Industriegesellschaft）的化石, 我们就要对它们说再见了呢？

    现在，每个政党都变得愈加非政治化。尽管政党之间的竞争依旧激烈，但是几乎没有哪一个政党能够对发展好的政治或社会提出建设性的建议。政党的类型在50年前就被设计好了，但是，作为设计师的先驱们没有料到政党向中庸发展的趋向。七八十年代，各党派成员都有意识地要求讨论和参与党派活动。但是到了九十年代，政党向“中间”发展的速度突然快了起来。海德堡政治学家曼弗雷德·G·施密特（Manfred G. Schmidt）总结道：中庸化的政党没有为社会提供任何保护，他们缺少对未来的设想，他们不再是一个“知识人”的群体。

   在瓦尔特看来，这些政党就这样慢慢把自己的活力耗尽了——并且受到来自于他们自己本身的威胁。确实，19、20世纪时期的德国政党计划性过强，强到有些僵硬，让人有些厌烦。但进入21世纪开始，党派领导人的政治举动开始缺少标准和指导，党派成员更是缺少维护自己名誉行为的推动力。失去了信念和阵营的党派更加依赖外部：要靠民意调查员收集信息，要依赖于政治社论对总的经济情况的分析。脱离了主要信念的政党非但没有更为自由，反而又失去了独立性。党派成员的忠诚度更低，政党的坚固性更差。他们的成员越来越没有想法，他们在接触和交往的圈子里不再是为自己做事的积极分子，刚好相反，他们非常疲倦，没有动力，也没有方向，差不多就是原地踏步。所有这些都是政党走向“中庸”的后果。政党上层在向“中间”行驶，丝毫不顾及自己手下跟随的成员的一脸倦意和不情愿。

    瓦尔特还提出一个定律：世界上所有成功的政治进步，都是要解放思想，打开视野，接受新的思想、新的利益观，最终形成联合政治选择的多样性。这意味着要放弃平民主义，因为平民主义意在消磨自律的标准和清晰的价值观，而这些对政党来说恰恰是相当必要的。向“中庸”方向发展的政党一直都主导这一发展过程，并对此做出主流的阐释。他们用不会产生异议的标语吸引自己的追随者，这些标语把本来可以快刀斩乱麻解决的问题变成一个“计划”。只是让全民政党和新的平民主义者互相获利。

    所以说，政党正在失去他们作为大党或是人民政党的特点。因为他们失去了内在的力量；他们失去这股力量是为了对外人更有吸引力，是想要吸收更多的精英人物，同时也想要扩大自己的实力。但是，这股力量正是不容放弃的，因为这正是这支党的精髓所在。向“中庸”发展的政党最终会变得虚弱和疲乏。瓦尔特认为，在巴伐利亚，即使是CSU（基督教社会联盟）也对平民主义都不再具有抵抗力。