人口的负增长是未来德国发展面临的一个大问题。自2002年以来,外来移民已不足以填补德国人口出生与死亡率之间的差距。2007年,尽管德累斯顿、汉堡、萨克森-安哈特州都创出10年以来新生儿的最高纪录,但是德国人口总数却再次减少十万人。据联邦统计局的估计,2007年的新生儿出生人数在68万到69万之间,但是死亡人口却在82万到83万之间。如果人口数量继续下滑,德国未来的年轻人将无力承担日益老化的社会。
导致这一结果的原因很多。除了人的观念以外,育龄妇女逐年减少是出生率降低的根本原因。2007年从14至45岁的育龄妇女比2006年减少了20万,这一趋势在未来几年内将保持不变。为了鼓励适龄妇女的生育,联邦政府在原有的子女金的基础上推出了“父母金与父母假期”政策(BEEG: Bundeselterngeld- und Elternzeitgesetz),2007年1月1日起出生的孩子的父母可以获得总共14个月的假期。这个假期父母双方可以自主分配,比如母亲在家7个月,父亲在家7个月,先父后母或先母后父。当然父母双方也可以同时休假7个月,共同照顾新生儿。如果只有父亲或母亲单方休假,那么假期最长不能超过12个月,单亲家庭除外。在休假期间,父母可以得到由政府补助的父母金,金额为休假一方净收入的百分之六十七,但最高不超过1800欧元,最低为300欧元。如果父母双方同时休假,父母金的金额则是双方净收入总和的百分之六十七。这一政策也是为了鼓励那些受过高等教育,有较高收入的妇女的生育。这一政策实施后,即2007年,德国的人口出生率得到了提高。但是联邦人口研究所(Bundesinstitut für Bevölkerungsforschung)的约根•多布里茨(Jürgen Dorbritz)先生在谈到这一政策对德国人口增长率所起的作用时,做出了保守的评价,他认为这属于人口出生率的正常浮动。另外一些原本计划在2006年生育的夫妇在BEEG政策颁布后,都将其推迟到了2007年。这一政策是否真正对出生率起到了刺激的作用,还需用五至六年的时间来验证。