今年9月，两位德国历史学家合作出版了一本名为《德国文化史——1945年至今的联邦共和国》（Deutsche Kulturgeschichte. Die Bundesrepublik von 1945 bis zur Gegenwart）的书，主要介绍了德国战后至今的文化发展情况。两位作者分别是阿克塞尔·席尔特（Axel Schildt）和德特勒夫·西格弗里德（Detlef Siegfried）。席尔特生于1951年，是汉堡大学现代历史学教授、汉堡当代史研究中心主任（Forschungsstelle für Zeitgeschichte in Hamburg），1995年曾出过一本题为《摩登时代——联邦德国五十年代的休闲娱乐、大众媒体和“时代精神”》（Moderne Zeiten. Freizeit, Massenmedien und ,Zeitgeist' in der Bundesrepublik der 50er Jahre）；西格弗里德出生于1958年，现为丹麦哥本哈根大学副教授，2008年也曾出版一本名为《时间站在我一边——60年代西德青年文化中的消费和政治》（Time Is On My Side. Konsum und Politik in der westdeutschen Jugendkultur der 60er Jahre）的著作。
两人合作推出新书的动机，用他们的话来说十分简单：因为市面上还没有一本这样的书，而读者迫切需要一本这样的书。目前，社会生活中文化的重要性日益增加，对文化这一概念的理解也越来越广泛，现在已经包括了很多过去并没有纳入其中的概念：流行音乐、足球、政治因素的影响等等。他们出这本书就是要描述文化发展的主线。而且两人都对这方面有所研究并出版过有关书籍。
这本书与过去只记载所谓“高档内容”的文化史不一样。比如，该书中记录了女性吸烟的统计数据。他们就是要以这种方法描述社会历史事实。如果结合女消费者的表述、文学的描绘及烟草公司的广告营销措施，女性吸烟的统计数据可以显现60年代众多女性吸烟其实是女性解放过程中的一部分。他们编写的文学史没有追求包罗万象，但也不是所谓的小品文，而是提供了大量的历史信息。他们不仅提供给读者大量史实，同时还指出了史实间的相互关系。
第二次世界大战之后，文化被视为拯救德国的关键。国家社会党即纳粹被视为市侩文盲，他们所谓的文化核心其实是一片荒漠。重提歌德不仅是解决问题的方案，同时也可给人以解脱。传统上，人们往往以为，德国文化不同于所谓其它西方文明，因为那种文明偏向于娱乐，不像德国那种含义深刻的文化。至今，这种过于夸张的自我感觉依然存在，而这其实是对大众文化的歧视。不过，最近这段时间，大众文化在学术领域里也得到了承认，也被视为“高档文化”的一部分。应该说，流行歌手彼得·克劳斯（Peter Kraus）、玛丽·鲁斯（Mary Roos）、乌多·尤尔根斯（Udo Jürgens）都为德国文化的发展作出了巨大贡献。
两位历史学家虽然写了一部《德国文化史》，但并不意味着他们表述的仅仅是德国文化，因为德国文化也受到国际文化的影响，在很大程度上已国际化了。仔细观察历史，我们可以看到，在战后最初的10年里，德国的知识阶层基本上是看不起所谓平庸的西方和美国文化的，认为好莱坞的东西根本不能和歌德、席勒、尼采的作品相提并论。然而，随着新的消费社会的形成，以及60年代的青年运动，美国文化作为个人自由的象征得以普及，但在德国从来没有出现过所谓的纯“美国化”。
德国文化的转折在50年代末就已经开始，但直到了1968年才在各个领域、从速度和深度上都发生了翻天覆地的变化。这种变化体现在日常的文化生活中，包括性、流行音乐，以及有关教育和刑事法律等方面的讨论。那个时期德国电视一台每周六下午播放的传统歌舞节目“Der blaue Bock”（蓝色公羊）不得不与在同一时段播出的、以英文歌曲为主的“Beat Club”（爵士俱乐部，不莱梅电台制作）竞争。两种完全不同风格的音乐节目在许多家庭中造成了“两极分化”，引发了多家频道播放英文流行歌曲的热潮。当时的学生运动对促进此事没有起什么特别的作用，但留长发之类的举动却得以在各地流行，这反映了当时年轻人的喜好。不过类似“蓝色公羊”的电视节目至今还有，主要是为了满足老年人的需求。
书中还提到了移民对德国文化的影响，包括意大利批萨、移民文学的产生等，最典型的例子是土耳其裔的德国电影导演费斯·阿金（Fatih Akin）。
目前德国的文化极其丰富多彩，各种极端的东西融会在一起：迷人的艺术以及聪慧的流行文化——还有它们各自的对立面，当然仍旧伴随着文化悲观主义的讨论。
在当前这个全球化时代，德国文化的本质含义会产生变化，但会一直保持其民族特性，不同于法国、英国或意大利文化，保持其不同的传统、语言和政治环境。
（2009-12-22）
