研究人员认为，从达姆施塔特附近的梅塞尔化石坑中发掘出的一具4700万年前的灵长类动物化石为人类进化提供了划时代的新信息。他们认为，这一保存完好的化石有可能是与人类进化树的根部相连接的一个至今“缺失的环节”。科学家们在网上专业杂志《PLoS ONE》上对发掘出的这具名为“伊达”的化石作了介绍。文章中说，“伊达”显然是人类最古老的祖先。

    “它不仅有完整的骨骼，还有完整的身体轮廓以及腹中之物”，作者之一、法兰克福森肯贝格研究所的延斯•洛伦茨•弗兰岑(Jens Lorenz Franzen)激动地说。这个动物与至今仍可在马达加斯加见到的属于原猴的狐猴有相似之处。但她不具有狐猴在牙齿等方面的典型特征。不过研究者们发现了该化石具有的暗示今天的猴子和人这一方向的其他身体部分，如踝关节骨。（“伊达”的化石 来源：picture alliance / empics ）
    化石大小约为53厘米，显示的是这位猴子祖先的侧面。腿、整副牙齿和尚存的组织可以清楚地识别出来。这具化石早在1983年就被挖掘，后来一直被私人收藏。直到两年前它才得以由奥斯陆大学的挪威古生物学家约恩•胡鲁姆(Jörn Hurum )进行研究。他用自己小女儿的名字将她命名为“伊达”。
    “这是通往所有人类的第一个环节……确实是一具将世界遗产联系在一起的化石，”作为研究小组组长的胡鲁姆兴奋地补充道：“这具化石是如此的完整。一切都仍然存在。”他说这个动物是人类最古老的祖先。“她真可以说是某种意义上的罗赛塔石碑”，密歇根大学的菲利普•金格里奇说。古埃及的象形文字就是靠那块石碑获得破译的。(从达姆施塔特附近的梅塞尔化石坑中发掘出的一具4700万年前的灵长类动物化石 来源：picture-alliance/ dpa )
    “我把这具化石看作世界第八大奇迹。这可是我们从未见过的东西，”弗兰岑在德国电视二台的一篇报道中这样说。德国电视二台与英国的BBC和美国的历史频道共同制作了一部关于这具化石的纪录片。
（4700万年前的“伊达”化石  来源：picture-alliance/ dpa ）
德新社

http://www.plosone.org/article/info:doi/10.1371/journal.pone.0005723