“内布拉天盘”（Himmelsscheibe von Nebra）是1999年在德国萨克森－安哈尔特州（Sachsen-Anhalt）的内布拉（Nebra）镇出土的一件史前青铜星象盘，其年代可追溯到青铜器时代。天盘的直径为30厘米左右，绿色的圆盘上用金箔镶嵌着各种符号。这些一般解释为太阳或满月、月牙和星星，天盘的边缘有一个饰有锯齿边的凹弧。许多考古学家认为天盘是世界上年代最久远的日历，还有专家认为天盘与宗教崇拜有关，其中关于凹弧代表何物在学术界的争论最多。2007年奥地利考古学家格莱舍（Paul Gleirscher）撰文指出凹弧是一弯新月，还有一种观点认为凹弧代表一艘船，最近德国哈勒大学（Universität Halle）的考古学家贝特梅斯（Francois Bertemes）更进一步指出凹弧反映了古克里特商船的形象。（右图：内布拉天盘，来源：picture-alliance/ ZB。）

    贝特梅斯这一结论的主要依据来自其研究团队今年在土耳其小岛“Eiland Tavcan Adasi”的一个考古发现。他们在岛上发现了古克里特人的一个商业点遗址。当时的克里特岛正处于青铜时代，已经发明了自己的文字，民众中有明确的社会分工，他们的商人非常富有进取精神，四处建立商业网点，统治者住在豪华的宫殿中，克里特岛（又称米诺斯文明）被公认为欧洲最早的古代文明中心。但是在公元前1500年左右，克里特文明突然离奇终结，其原因到现在也没有定论，一个比较大的可能性是由于桑托林（Santorin）岛火山爆发的直接或者间接的影响。

    贝特梅斯的研究团队在商业点遗址中找到一枚长约两厘米的水晶印章，上面刻有一艘风帆鼓胀的帆船。这枚印章大概是3600年前的物品。贝特梅斯认为，帆船的船体与内布拉天盘上的那个凹弧的形状一模一样，内布拉天盘应该与克里特文明密切相关。在贝特梅斯之前已经有人把内布拉天盘上的香蕉状凹弧解释为一艘船，所以内布拉天盘展览馆建成了一座方舟的样子。但是关于这艘船的来源则有各种不同的说法，有人认为是古埃及的船，但是古埃及船只的形状看起来与内布拉天盘的凹弧不尽相同。贝特梅斯认定内布拉天盘上的凹弧就是克里特帆船，当时的克里特商人乘坐这种帆船来往于地中海沿岸各港口和海岛。这种船用划桨来控制方向，而内布拉天盘上的凹弧周围有些阴影线，应该就是船桨的象征形象。在青铜器时代，船是最重要的交通工具，人们不但用船来运输货物，技术、文化和宗教观念也随着商船传播到其他地区。船与太阳都是青铜器时代宗教信仰的重要组成部分，所以在内布拉天盘上同时出现太阳与船的形象是很自然的。

    解释贝特梅斯此说的一个重大难点是，地中海上的克里特文明的影响怎么会远达德国中部？或者萨克森-安哈尔特的原始居民到过克里特岛，将岛上的文明带回了北方？对此贝特梅斯没有发表明确的看法。他说：“我不敢说当时的克里特人到过德国中部地区”。不过他猜测可能有极少数的采矿者为了寻找制作青铜器需要的锡矿石曾经不辞劳苦远赴北方。他认为，虽然在欧洲内陆还没有发现任何克里特人的商业网点遗址，但是克里特人与德国中部地区零星的商业来往还是有可能的。人种学家丢尔（Hans Duerr）甚至认为古克里特人曾经经常造访德国北海和东海沿岸地区，不过贝特梅斯并不支持这个理论。

消息来源：Spiegel-Online