环境保护一直是一个备受人们关注的话题。德国环境部长西格玛尔•加布里尔(Sigmar Gabriel)日前敦促德国迅速采取行动应对气候变化的后果。而环保团体则希望国家的政策要“避免适应气候变化”，而应该把重点放在防止变化上。

    加布里尔认为，不管人们的环境保护工作做得多努力，最好的可能性也只能是限制气候的变化，而不可能阻止这样的情况发生——这一点现在已经是不争的事实。 “第一批气候变化的迹象在德国已经很明显了：洪水水位变高，果农抱怨水果种植的种种问题，森林火灾的风险系数增加。如果未来地中海地区的降雨量继续减少，那么随之产生的酷热甚至会使河流干涸，严重影响农业。此外，因为改变后的气候有利于某些病原体的生存，人们的医疗负担会增加。政府要警醒地应对气候变化。在气候变化面前，没有所谓的气候专家。但加布里尔同时还指出，气候变化带来的不完全是弊端，也有人因此受益——由于气温上升，一些农民已经可以每年收获两次作物了。

    加布里尔表示，德国应预计到气候变化引发的不可避免的后果。“其实，我们不应该过度地关注适应气候变化的问题，这个问题我们以后有的是时间。” 到2011年，联邦德国将拟定适应气候变化工作的 “行动计划”。
 
    关于应对气候变化的对策，加布里埃尔认为应该从遏制不断增长的二氧化碳排放量上做文章。国家环境保护和应对气候变化的政策是一方面，国际上保护环境的计划是另一方面。

    然而，当加布里尔在6月18日在柏林举行的一次会议上强调“适应气候不能够取代环境保护”时，会场外的环境保护者们同样也在表达自己的担心。气候联盟和德国环境援助组织（Deutsche Umwelthilfe，简称DUH)）希望Campact网站（即Campaign und Action的缩写，是一个旨在通过网络召集民众参与德国政治决定的网站）的积极分子能够在会议之前向加布里尔递交收集到的关于反对建设新的燃煤电厂的签名。他们收集了37 000份签名，这些人都认为建设新的燃煤电厂对环境是有危害的。但是加布里尔避开了这个活动，从后面进入会场。环境部门对此的解释是：部长时间有限。来自Campact网站的费迪南德•杜尔（Ferdinand Dürr）批评道：“加布里尔已经把讨论的主题从他本来的主题上脱离开了，这不是他一开始的环境观点。他的讨论变成了怎样适应气候的变化。在部长考虑适应环境之前，他必须继续为防止气候变化而努力。”会场外的示威者打出“要未来，不要煤”的标语，要求国家先设立相应的法律，只有当发电厂在最低能效达到58%，并且能够做到热电联产的时候再允许建造新的发电厂。德国环境援助组织发言人盖尔德•罗泽朗茨（Gerd Rosenkranz）说：“鱼和熊掌不可兼得，在保护环境和以破坏环境为代价的经济发展中，德国必须做出取舍。”