欧盟最重要和最艰难的工程之一——在2009年新年之际迎来了它第一个重要的周年纪念：欧元十岁了。（位于法兰克福欧洲央行前的欧元标志 来源：picture alliance/ dpa ）

    法国经济学家和金融政治家雅克•吕夫 （Jacques Rueff）在1950年提出的一个预言是这一切的开端：“欧洲一体化或者通过货币的统一得以实现，或者完全无法实现”。虽然关于建立欧洲货币联盟的初步想法和计划早在六、七十年代就已出现，但是付诸行动的压力最终却来自外部。
    “越战造成的后果及战争资金问题使尼克松政府不仅解除了美元与黄金的挂钩，而且放弃了货币间的固定汇率制”，前联邦总理赫尔穆特•施密特(Helmut Schmidt) 回忆道。当时他担任的职务是联邦财政部长。1972年，当时的欧共体成员国中的6个组成了汇率联盟，后来增加到9个。它们承诺使其货币之间的波动就象洞中之蛇一样只能在有限的范围内变动。其共同结算单位被称为欧洲货币单位（ECU）。施密特接着说：“也许这是与各国货币平行的一个货币体系。真正着手并推进这件事的是雅克•德洛尔（Jacques Delors）。”作为欧盟委员会主席，德洛尔为欧洲经济和货币联盟的成立奠定了基础。正是这个机构使10年前欧洲中央银行的成立和欧元的引入成为可能。（各种面值的欧元纸币 来源：picture-alliance / dpa ）

    到目前为止，欧洲央行这样一个委员会性质的机构的确使欧元安然度过了风风雨雨。1999年1月4日，欧元在其首个交易日上对美元的汇率约为1.18。其后，因为欧元不断贬值，政治家和经济学家们开始越来越感到紧张。2000年10月，欧元跌至历史最低点，1欧元的价格仅为82美分。不过现在看来，那只是欧元启动初期的困难，因为其后欧元便一路上扬。欧元当日比价的最高点出现在2008年7月15日。用1欧元几乎可以换到1.60美元。但那些不向美元区出口产品或者不在那里度假的人们并不关心欧洲统一货币的对外价值。他们更看重的是手中货币的对内稳定。
    在启动初期，许多人觉得欧元无异于“贵元”，特别是德国人。实际上，对货币大幅贬值或者高通膨的主观感觉虽然总是挥之不去，但统计数字显示的是另外一番情景。在最先使用欧元的11个国家以及随后加入欧元区的希腊，1999至2007年的年平均物价上涨率为2.1%，离欧洲央行定下的将通货膨胀率控制在略低于2%的目标几乎不差什么。

    如今近3.2亿的欧洲人都信赖欧元。它是15个国家的官方支付手段。另有6个基本上是小国的国家不动声色地引入了欧元——这也是这个统一货币的成功象征。“要我看，想谈到一个真正算得上完成了一体化的欧盟最起码还得再等半个世纪，”德国前总理施密特说，“但是欧元成为世界性货币则连10年都用不了。”（一欧元硬币 来源：colourbox.com）
    1999年，欧元首先只作为记账货币使用。从2002年1月1日起欧元才发给普通消费者。

资料来源：德新社