生平：路德维希•凡•贝多芬（Ludwig van Beethoven），德国作曲家，维也纳古典乐派及向浪漫主义乐派过渡时期的代表。1770年12月16生于波恩，1827年3月26日卒于维也纳。（右图：贝多芬）

    贝多芬出生于一个贫寒的音乐家庭。祖父是科隆选侯的宫廷歌手和乐长，在波恩颇享盛名。父亲也是选侯的宫廷歌手，无多大才能，且喜酗酒滋事，后被解雇，给半俸以维持一家生活。母亲是宫廷大厨师的女儿，一个善良温顺的女性，在贝多芬17岁时便去世了。贝多芬是7个孩子中的第2个，因长兄夭亡，贝多芬实际上成了长子。由于父亲对家庭不尽责，贝多芬不得不从小就参加工作赚钱养家。父亲迫使贝多芬从4岁起就整天没完没了的练习羽管键琴（16世纪至18世纪盛行于欧洲的键盘乐器。在形制上与现代的三角钢琴相似，但琴弦是用羽管拨奏而不是用琴槌敲击。每根弦是由固定在每个琴键末端木制支柱上的1个羽毛管或硬皮拨子来拨奏的。）和小提琴。8岁时贝多芬首次登台，获得巨大的成功，被人们称为第二个莫扎特。此后拜师于风琴师尼福，开始学习作曲。11岁发表第一首作品《钢琴变奏曲》。13岁参加宫廷乐队，任风琴师和古钢琴师。1787年到维也纳开始跟随莫扎特、海顿等人学习作曲。因遗传性中耳炎，在贝多芬28岁时，他发现自己耳朵变聋了。但他仍未放弃音乐道路。1801年，贝多芬爱上了朱列塔•圭恰迪尔，并为她谱写了著名的《月光奏鸣曲》。但朱列塔却于1803年与他人结婚，贝多芬在这令人绝望的时刻，曾写下遗书。此后贝多芬终生未婚。1803年他从灰暗中走了出来，写出了明朗乐观的《第二交响曲》。之后更多更好的音乐在他的笔下源源不断的涌现——《第三交响曲》（英雄）、《第五交响曲》（命运）、《第六交响曲》（田园），还有优美动听、洋溢着欢乐的小提琴协奏曲，以及绚丽多彩的钢琴协奏曲和奏鸣曲。 1823年，贝多芬完成了最后一部巨作《第九交响曲》（合唱）。这部作品描绘了他理想中的世界。1826年12月贝多芬患重感冒，导致肺水肿。次年3月26日，他在暴风雪中离开人世。三天后，有两万多人为贝多芬送葬。（下图：羽管键琴）
 
    作品：贝多芬的创作生涯大略可分为3个时期：1800年以前为早期，1801～1814年为中期，1814年以后为晚期。贝多芬许多作品的写作年代是先后交错的，不能绝然按年代把它们纳入各个时期，例如《第二交响曲》完成于1802年，但按其风格和手法而论，应属于早期作品。早期作品包括在波恩和1800年以前在维也纳写的一些室内乐和第1、第2交响曲等，主要沿着海顿和莫扎特的道路有所发展，尚未能独辟蹊径。
    1801～1814年是他的创作最具有独创性的盛期。作于1801年的《第十四钢琴奏鸣曲》（即《月光》）就是富于独创性，完全以形式服务于内容的一个范例。1802年贝多芬对朋友说：“对于我到目前为止的作品，我都不满意。从现在起我要走一条新的道路。”当时他正在写《第三交响曲》，即《英雄》交响曲。这是应法国驻维也纳大使的邀请为拿破仑写的。当时拿破仑任法兰西共和国的第一执政，贝多芬认为他是法国革命的英雄和人民的救星，所以乐于写作。1804年交响曲写成，拿破仑已于此时称帝，贝多芬极为气愤，他撕毁了已写好赠款的封面，换上一张新的，并写上“为纪念一位伟人而作的英雄交响曲”。在这时期他还写了赠给瓦尔德施泰因的《第二十一钢琴奏鸣曲》（1804，亦称《瓦尔德施泰因》《黎明》）和《第二十三钢琴奏鸣曲》（即《热情》，1806）。贝多芬共作有钢琴奏鸣曲32首，其中，《悲怆》、《月光》、《瓦尔德施泰因》和《热情》最为著名，成为钢琴音乐的不朽之作。
    晚年的作品有《第九交响曲》(即《合唱交响曲》)，与他的《英雄》﹑《命运》﹑《热情》等相比﹐已经减少了火一般勇往直前的气势﹐在曲式上也减缩了﹐但所表达的思想感情更深刻﹑更内在﹐有些音乐语言好像是自己的内心独白﹐不求别人的了解﹐这便是他晚期作品的特点。
    贝多芬一生完成了一百多部作品。主要作品有交响乐9部；管弦乐几十首（《爱格蒙特序曲》最为著名）；钢琴协奏曲5首，小提琴协奏曲一首；其他协奏曲5首；钢琴奏鸣曲32首（热情、月光、悲怆、黎明、暴风雨等最为著名）；室内乐80首；歌剧1部《弗德里奥》；另有神剧1部；弥撒曲2首等等。

评价：他的作品受十八世纪启蒙运动和德国狂飙突进运动的影响，个性鲜明，较前人有了很大的发展。在音乐表现上，他几乎涉及当时所有的音乐体裁；大大提高了钢琴的表现力，使之获得交响性的戏剧效果；贝多芬集古典音乐的大成，同时开辟了浪漫时期音乐的道路，被尊称为“乐圣”。
法国杰出的现实主义作家罗曼•罗兰说：在如此悲苦的深渊里，贝多芬从事于讴歌欢乐。贝多芬是我呼吸困难时的空气，是我梦寐以求的大自然，是丧失信仰而感到惘然若失时所渴望的宗教，是在黑暗之中朝无限广阔的世界打开的一个窗户。
    恩格斯说：这个最屈辱的仰仗外人鼻息的时期，正好是文学和哲学的光辉灿烂的发展时期，是以贝多芬为代表的音乐的繁荣的时期。
    智利钢琴家克劳迪奥•阿劳说：贝多芬也许是人类有史以来最伟大的作曲家。他的作品的深度是无人能够企及的。因为他的内心所拥抱的是整个宇宙。